La tradizione di esporre il Jolly Roger accanto alla bandiera nazionale risale al 1914, all’inizio della I Guerra mondiale, quando il sottomarino britannico Hms S-9 affondò un incrociatore pesante della Marina Imperiale Tedesca. Il comandante di quel mezzo, Lax Horton, rispose facendo sventolare la bandiera con il testo all’insulto che 14 anni prima il comandante della Royal Navy aveva rivolto a tutti i marinai imbarcati sui sottomarini, paragonandoli a «pirati», per la «bassezza del modo di combattere», nascosti alla vista del nemico. Un nostalgico, probabilmente, delle ordinate e coreografiche manovre affiancate con bordate di cannone che si scambiavano tradizionalmente le navi da battaglia, fino all’affondamento di una delle due unità.